곧 장마가 끝나면 찜통더위가 찾아온다. 더위가 절정에 이르면 열대야 현상이 우리를 괴롭힌다. 더위로 밤에 제대로 자지 못하면 다음날 하루종일 무기력해진다. 다시 밤이 돼도 반복되는 열대야에 피로가 누적되곤 한다. 열대야란 하루 최저기온이 25도 이상인 것을 말한다. 여름 한낮에 뜨겁게 달아오른 지표면 열기는 해가 지면 식어야 하는데 대기온도가 지표면 온도보다 높아 지표면 열기가 정체되는 바람에 밤에도 25도 이상 고온이 지속되는 현상이다. 연 평균 열대야 발생일수는 서울 9일, 광주 17일, 대구 18일 정도다. 지역마다 차이가 있지만 자동차, 공장에서 인공 열을 뿜어내고 빌딩, 아스팔트 같은 인공구조물이 낮에 흡수한 열을 밤에 방출하는 도시 지역이 더욱 심하다. 열대야증후군은 야간 더위 때문에 잠을 자..